I libri della settimana – 11 giugno 2021
Siamo nel 1918. La Grande Guerra si avvia verso la fine mentre nel mondo si affaccia la febbre spagnola.
È questa la cornice de “La sfida”, appassionante e vigoroso romanzo storico scritto da Carlo Patriarca, medico anatomopatologo lombardo, nato a Sondrio nel ’60.
Concepito prima della comparsa del Covid, il libro – già pubblicato da Rizzoli nel 2018 – ha conquistato lettori, critici, guadagnando encomi e il Premio internazionale Città di Como, tanto da essere stato ristampato più volte.
I protagonisti sono due medici: Steno Zorzi e Lucio Farradi, compagni di studi al prestigioso Istituto di Pavia, che si ritrovano a militare su fronti opposti.
Steno cura i soldati mandati al massacro al fronte, Lucio li fa “ammalare”: le trincee infatti sono popolate da uomini disposti a tutto, anche a perdere l’uso di un arto o di un occhio, pur di non assistere più alla carneficina di un conflitto senza senso e senza scampo.
La sfida tra i due camici sta nella disparità tra le due missioni portate avanti. Tra due silenziose battaglie combattute in nome di un ideale – la patria o la vita – in cui la posta in gioco non è solo la reputazione sul campo ma anche l’amore per una donna, l’infermiera Anna.
Ma il tempo per l’amore, la politica e la scienza finisce col confondersi pericolosamente, mentre una misteriosa polmonite comincia a portarsi via i giovani. Nel corso del romanzo emergono impressionanti analogie tra le pandemie di ieri e quella di oggi.
Beatbestseller, Vicenza, 2020, pp. 192, euro 13,50