I libri della settimana 15 marzo 2024
LE RAGAZZE IN CAMICE BIANCO. COME LE PRIME DONNE MEDICO HANNO RIVOLUZIONATO LA MEDICINA di Olivia Campbell
Nel 2022 il numero delle ragazze in camice bianco – nel nostro e in tanti altri Paesi – ha superato quello dei colleghi uomini.
Solo alcune generazioni fa le donne non avevano accesso alle discipline mediche (ma neanche all’istruzione superiore, alla politica, allo sport).
La pratica medica fino alla metà dell’Ottocento non era un’occupazione per signore.
L’ingresso delle donne nel mondo della medicina avviene tra scetticismo, proteste, tumulti, insulti, lanci di ortaggi e di sassi, sia nel Vecchio sia nel Nuovo Continente.
Elizabeth Blackwell, Elizabeth Garrett Anderson e Sophia Jex-Blake riescono a rompere le barriere di genere aprendo la strada alle, allora, future professioniste della salute.
La loro storia viene raccontata in queste pagine per la prima volta in assoluto.
Elizabeth Blackwell, si laurea in Medicina, a 28 anni, negli Stati Uniti nel 1849, quando la nostra Ernestina Paper, prima donna a laurearsi in Italia, in Medicina, ha ancora tre anni.
Elizabeth Garrett Anderson riesce a immatricolarsi nel 1870, a 34 anni, all’Università di Edimburgo, superando infiniti ostacoli: dietro la facciata della scienza si celavano misoginia e sessismo. Quattro anni più tardi fonda, insieme alla collega Sophia Jex-Blake, la “London School of Medicine for Women”.
Tutte e tre avviano, inoltre, ospedali in cui le donne sono curate da altre donne, anche perché per la morale vittoriana la nudità o l’esposizione delle parti intime, anche al medico, era un tabù.
Durante l’esame pelvico, i dottori guardavano le donne negli occhi. I neonati spesso venivano fatti nascere sotto strati di coperte. Ciò generava spesso incomprensioni, diagnosi e cure errate. A discapito della salute delle pazienti.
Più dottoresse si affermavano più l’assistenza sanitaria ricevuta dalle donne si elevava e la società tutta ne traeva beneficio.
Il volume della giornalista Olivia Campbell, in vetta per settimane nella classifica della saggistica del New York Times, è stato tradotto in italiano da Miriam Falconetti.
Aboca Edizioni, San Sepolcro (Arezzo), 2023, pp. 360, euro 19,50